叶えたい夢から現実に。協力隊だったから根を張ることが出来た。

こんにちは。2026年3月末をもって任期を終え卒隊する伊藤です。

ニセコ町に移住する前の私は東京に居ました。

得体の知れないコロナが蔓延し、世の中が不要不急の外出を控えていた頃のこと。

毎日恐怖を感じながらも電車通勤し、勤務先の病院の現場で対峙していました。

疲弊していた時、TVでは自宅や別荘地でワーケーションしている人たちの様子が映し出され、ニセコ町にある両親の家（別荘小屋）を思い出さずにはいられませんでした。

自然溢れる大好きなニセコでそんなことが出来たら・・・

でも自分はPCひとつで稼げる仕事などしたことがありません。

コワーキングスペースの運営なら出来ないかな・・などと忙殺的に病院で働く中で考えるようになっていた時、身の周りで不幸がありました。

乾いたボロ雑巾のようにヨレヨレになった私を同僚が必死にすくい上げてくれました。

意気消沈していた時にぼんやり脳裏に浮かんでは離れなかった羊蹄山。

その麓、別荘小屋があるニセコ町に、3年前の2023年に辿り着きました。

 空気を吸い込んだだけで生き返るような感覚。

日常的に視覚に訴えかけてくる絶景。

時間薬。やってみたいワクワクできること。

協力隊活動を通して、町民にみなさんと他愛もない言葉を交わしたり、サポートしたイベント会場で町民のみなさんが楽しまれている様子を見ると元気が出てきました。

配属先の方々はとても温かく、仕事のみならず様々なシーンで関わりを持ち、生活をより彩りのあるものにしてくれました。

正直、東京でリビングのソファーで天井を見ながら、とめどなく流れる涙をひたすら拭いていたあの日の自分からは想像できないくらい、今日、笑顔で居られるのは、ひとえに関わってくださった皆様のおかげです！心より感謝申し上げます。

一緒に活動してきた協力隊の皆は、個性に溢れ、それぞれが違ったルーツを持ち、様々な経緯でこの町で出会いました。それだけで"面白い"のひとことです。

自分も変わってるかもと思っていましたが、それどころじゃなく個性豊かで刺激的な人々で、それぞれ何かを追い求め生きている。という感じでOBの先輩たち含め敬意を持ちました。

そして、ニセコ町生まれニセコ町育ちの人の中でも、こんなにも地元愛を持ち、生まれ育った町のために活動する人がいるんだということが知れて、関わりを持つことができ、本当にうれしいなと思います。

こうしてニセコ町で基盤をつくることが出来た私は、これからの目標を明確にしました。

先輩移住者や地元の方のアドバイスや、意見をしっかり聞き、習いつつ、自分の個性を表現できるような形を目指し起業します。小さな小屋の一棟貸しを始めたいと思います。

チャレンジを"しない"より、"する"方を選択し、とにかくやってみることを決心したのです。

2年目には行動に移し始めるものの、うまくいかないことだらけ。

仲間たちと改修した場所で友人らは開業できたものの、自分としての目標の形には至らず。

別荘小屋について家族と話し合いをすると、反対意見があったり。

それでも自分で自分を奮い立たすため、思い切った行動をしたり。

3年目に入って起業準備を始めてからは慣れない初めての事ばかりで、疲れきってしまったり。

苦しい時もありますが、先を歩き、背中を見せてくれたパートナーとの出会いもあり

あの日に比べたら・・

この困難すら、人生という大きな視点からみると得なのではと思えるのです。

 ・これまで家族や友人など身内で楽しんできた場所を、より広く多くの人に提供し、宿泊や体験をしてもらいたい。

 ・ニセコ町に住んでから分かった良さを、自分が出来る範囲でギフトにしてセレクトショッ       プをやりたい。

 残りの人生は、大きくこの2つを叶えていくことを楽しんでやっていきます。

地域おこし協力隊という制度のおかげで、安心できる環境に身を置きながら、本当に多くの体験、経験、知見を持つことが出来ました。そして自分史上一番の挑戦が出来たので良かったと思っています。

これからニセコ町へと悩んでいる方がいたら、是非協力隊も選択肢の一つとして検討してみてください！

もし宿にお泊りに来ていただける機会があれば、是非いろいろお話ししましょう＾＾

■別荘から一棟貸しへ（所在地：ニセコ町豊里）

■試行錯誤中のギフト参考商品

時間をかけて良い商品をつくりたいと思っています。温かく見守っていただけると嬉しいです。

※現時点で酒類販売許認可取得していません。実現まで準備期間も併せて数年後を見込んでいます。はじめは宿泊業をしっかりやっていきます。早くても来年度、遅かったら数年後になるかもしれないけど、ひとつひとつ取り組んでいきます。

広報広聴係では書くことに従事してきましたので、この経験も生かして、写真撮影、ライティングも出来たらいいなと密かに欲張るわたしです。

宿紹介にもこのスキルを生かせたらいいなと思っています。

それでは皆さんありがとうございました！

そしてこれからもよろしくお願いします！

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